在粗略阅读了裁定者法庭的介绍之后，赫斯塔才理解了原因。这个法庭自4577年设立，4615年，五十六岁的艾娃成为了裁定者法庭内部的第一位、也是最后一位女性裁定者。
4617年，裁定者法庭制度被废除，所有由该法庭处理的案件全部被发回普通法庭审理，所有判决都必须置于宜居地的法律之下。
赫斯塔算了算，4617年……那时候自己还在短鸣巷呢。
在关于裁定者法庭的介绍中，“裁定者并非法官”这一事实被数次强调。尽管在“法庭”开始运作之后，几乎没什么人真的在乎这一点。但这一“法庭”在设立之初，创建者们显然有意对二者进行了区隔，否则也不会专门提出“裁定者”这个新概念。二者最大的区别在于：法官在进行判决时依据的是法条，而“裁定者”们所依据的，则是荒原生活的“公序良俗”。
赫斯塔几乎立刻嗅到了危险的味道，法律与现实生活之间尚存在着巨大的灰域，何况是“公序良俗”……其间模糊不清的部分势必要给予一部分人“定义”的特权。
很快，赫斯塔开始检索佚媞提到的三个案件：威廉·阿勒贝遗产案，尼古拉·索莫塞求职案，多米尼克公民权利剥夺案。在艾娃短暂成为“裁定者”的三年里，她耗费了大量心力在这三个案子上，而它们无一例外，都围绕着男性受害人展开。
首先是阿勒贝遗产案。阿勒贝是个来自多羯荒原的年轻人，获准进入尼亚行省后，他与这边一家面包店主的女儿杜桑坠入爱河，并于次年结婚。这门亲事引起了杜桑父母的强烈反对，二人因此将女儿扫地出门，宣布不再来往。
婚后，阿勒贝与杜桑感情很好，两人很快有了一个女儿。婚后第三年，面包店主夫妇因为急病相继去世，同年，杜桑与她的哥哥为父母留下的遗产起了争执——面包店主夫妇并没有留下遗嘱，哥哥认为妹妹既然已经违背父母意愿出嫁离家，家产就没有她的份，而妹妹则据理力争，说这两年通过母亲的各种斡旋和帮衬，她几乎已经和父亲达成了和解。兄妹二人闹上法庭，然而在判决下达之前，杜桑遭遇车祸去世，只留下阿勒贝和女儿两人艰难度日。
一方面，在妻子去世后，他无法为自己的家庭申请到抚育补助，这是专门为家中失去主要经济来源的家庭——通常是没有工作且丧偶的妇女——提供的福利金，阿勒贝作为一个健全的男人，在第一轮筛选中就会被拒绝。