连日早朝, 众臣都在商议大瑜和西夏的战事。西夏此次卷土重来，还更换了主帅，行军风格和从前截然不同。赵明威无迹可寻, 三连小败之后，采取保守守城的战略，避而不出, 并向京中求援。在奏本上, 赵明威再三强调自己无法胜任主帅一职，请圣上尽快让顾大将军重新挂帅出征。
皇帝坐于龙椅之上俯视众臣，萧琤则立于群臣之首。这对天家父子神形有几分相似, 如今是同样的满脸病容，消瘦憔悴。皇帝以手撑额, 眉间紧皱，群臣奏议的声音不绝于耳, 时不时还掺杂着萧琤的闷咳之声, 让他觉得头疼欲裂。
萧琤亦是强撑着在上朝。沈淮识那一剑，伤到了他的左肺。除非神医再世，否则他的余生都无法和正常人一般生活。
同样强撑着在上朝的还有顾扶洲。只见他垂着眼睫，笔直地站着, 旁人看见还以为他是在闭目沉思。
“顾大将军和林公子成婚不过数日, 就赶他上战场了？这婚床都没睡热乎呢。”说话的是和顾扶洲交好的吴将军，吴战。
丞相捋着须道：“吴将军此言差矣。有国才有家，国难当头，顾大将军难道要因为贪恋温柔乡，弃征西三十万大军于不顾？”
吴战骂骂咧咧：“什么国难, 崔相说的太夸张了, 不就几个西夏草寇么。”吴战出列跪地, “皇上，你给我一万精兵，我立马去西北支援赵将军。三月之内，定给大瑜打个大胜仗！”
丞相摇头道：“口出狂言，不自量力。”
吴战火大道：“我不自量力？那你行你去啊！”
皇帝不动声色地听着两人争辩，忽然道：“太子，此事你怎么看？”
萧琤似乎没听见一般，神色一变不变，显然是心不在焉。
皇帝厉声道：“太子！”
萧琤这才回过神，道：“儿臣附议。”
“你附议？你附谁的议。”
“自然是崔相的。”萧琤又咳了两声，“儿臣身体不适，殿前失仪，望父皇恕罪。”
考虑到萧琤的身体，皇帝强忍着没发作，他又问顾扶洲：“顾爱卿，你觉得呢？”
顾扶洲：“……”
接连两次被无视，皇帝忍无可忍，拍桌怒喝：“顾扶洲！”
顾扶洲睁开眼，眼中极快地闪过一丝茫然。他见吴站跪在御前，一副主动请缨的架势，大概能猜到皇帝在问他什么。“吴将军是将才，并非帅才。臣以为，他更适合做先锋。”
吴战一个劲地朝顾扶洲使眼色，顾扶洲只当没看见：“且西北地形多为平原荒漠，吴将军善水战，让他去西北是不太妥当。”